Древняя Олимпия
Древнейшие поселения на этой территории относятся к неолиту. В Микенскую эпоху здесь господствовало племя писатов. Первоначальное святилище в Олимпии находилось у подножия холма, который позже был назван Кронион, и было посвящено богине земли Гее. Вплоть до IX-X веков до н.э. это было обычное жилое поселение. Вдальнейшем здесь стал формироваться культ Зевса. Это случилось в XII веке после прихода элейцев.
Кто основал в Олимпии Олимпийские игры, неясно. В мифах есть по крайней мере три разные версии, среди которых преобладает следующая. Игры основал Пелопс, который победил в состязаниях колесниц царя писов Эномая. Очевидно, что состязания в Олимпии проводились и раньше VIII в. до н. э., но традиционная дата первой Олимпиады – 776 год до нашей эры. В VII-VI веке происходили длительные столкновения между элейцами и писатами за право проведения Игр, победу в этой борьбе в конце концов одержали элейцы. К той же эпохе относится введение Олимпийского перемирия, на период которого все войны между греческими полисами прекращались.
Первые монументальные здания, такие как храмы Геры, Пританеон (дом для чиновников, учитывавших жертвоприношения), Белевторион и первый стадион были построены в архаическую эпоху. А великолепный храм Зевса в 470-456 годы до н.э.. Тогда же появились здание казначейства, бани, вспомогательные здания и еще один стадион. Здание гимназии было построено в эллинистическую эпоху, а во времена Рима Олимпия была дополнена водопроводом.
Покоривший в 338 г. до н.э. Элиду царь Македонии Филипп II (отец Александра Македонского) нарушил гармонию святилища, повелев выстроить в честь победы необычный круглый храм – Филиппейон. Этот храм был одновременно герооном (святилищем героя) и сокровищницей. Еще один героон был выстроен ранее за стеной Альтиса и предназначался для восхваления олимпиоников.
VI-V века стало временем наибольшего расцвета Игр. К V веку относится знаменитая статуя Зевса работы Фидия, а также дошедший до нас фриз Храма Зевса, многочисленные постройки. После этого времени начался постепенный закат. Игры постепенно теряли религиозный характер и становились чистым спортом, перестали быть редкостью подкуп судей и прочие проявления коррупции.
Римский диктатор Сулла в 80 г. до н.э. увез всех атлетов к себе в Рим, чтобы они украсили один из его триумфов. Калигула собирался перевезти статую Зевса, одно из семи чудес света, в Рим, но статуя так страшно рассмеялась, что посланцы Калигулы бежали не солоно хлебавши. Нерон организовал для себя Олимпиаду на третьем году цикла (67 год н.э) и несмотря на то, что не финишировал вообще, был увенчан лавровым венком как победитель состязаний колесниц. В эпоху Адриана и, позднее, в короткое правление Юлиана Отступника, предпринимались попытки оживить древние игры, но безрезультатно. Христианский император Римской империи Феодосий запретил проведение Олимпийских игр в 394 году, прервав более чем тысячелетнюю традицию.
Храм Зевса был сожжен в 426 году по приказу византийского императора Феодосия Второго, а разрушен окончательно землетрясениями 522 и 551 годов и разливами Алфея. Византийцы жили в этой местности до IX века нашей эры, причем с VII-VIII веков основным населением местности были пришлые славянские племена.
Впервые останки древнего храма были замечены в 1766 году, а раскопки начались в 1829 году и продолжаются и по сей день. Большинство артефактов, найденных на этом месте можно увидеть в местном археологическом музее.
В наши дни каждые четыре года именно тут происходит церемония зажигания олимпийского огня.
Как добраться до Древней Олимпии:
- на машине из Афин (290 км) по трассе А7
- на машине из Коринфа (186 км) по трассам Коринф-Триполи А7/Е65 и Е074
- на машине из Пиргоса (18,7 км)
- на автобусе из Афин до Пиргоса (далее на местном автобусе) с автовокзала Кифисью, тел. автовокзала в Пиргосе: +30 26210 20 600-1
Цена билета: 6 евро, 3 евро (льготный), комплексный билет для археологических раскопок и музея: 9,5 евро
Часы работы: 8:00-15:00 ежедневно
Фото и текст: Александр Фролов
Ancient Olympia
Many centuries ago, in this place there was the most glorified sanctuary of the Ancient Greece, dedicated to Zeus. Delimited by the wooded Kronios hill and the rivers Alpheus and Kladeos that joined in this area, the ancient Olympia was established throughout Greece as the most important religious and athletic center. In this place was where the Olympic Games were born, the most significant athletic games of the Ancient Greece, that were taking place every 4 years (like in the modern times) in Zeus’ honor.
According to the archaeological finds, the first traces of habitation are dated in the Final Neolithic Period (4th millennium BC). Until the 10th-9th century BC, it was just a residential area. However at this period, as the sacred grove Altis began to take shape (a dreamy place full of wild olive trees, pine trees, plane trees, poplars and oaks), the worship of Zeus was established, turning Olympia into a worshiping center.
In the beginning, the sanctuary had no buildings at all, just a few altars inside Altis, which was surrounded by a precinct, while the faithful were hanging their offerings in the branches of the trees.
The first monumental buildings, such as the temples of Hera, the Prytaneion, the Bouleuterion, the treasuries and the first stadium, were built during the Archaic Era. The edge of the sanctuary continued in the Classic Era, when the magnificent temple of Zeus was built (470-456 BC), along with baths, galleries, treasuries, ancillary buildings and the stadium, which was moved to the east of the two archaic ones, outside the sacred Altis. In the Hellenistic Era, a few more buildings were built, such as the gymnasium and the palaestra, while in the Roman Era luxury houses and an aqueduct were added in the sanctuary. All these years the offerings were uncountable and very valuable, but unfortunately, most of them were stolen during the antiquity and the Roman years.
The operation of the sanctuary of the Ancient Olympia continued the first few Christian years. The last Olympic Games took place in 393 AD, while a bit later, the Byzantine emperor Theodosious A’ banned them permanently by decree. The glorious sanctuary was destroyed in 426 AD, in the time of Theodosious B’, and over the abandoned buildings a small Christian setllement was built. Two powerful earthquakes (in 522 and 551 AD) completed the destructive work that wass begun by the human hand, while in the next following centuries, the area was covered by the flooding of the rivers Alpheus and Kladeos, along with landslides of the Kronios hill.
It was just in 1766 when the sanctuary was finally spotted. The first excavations began at the place in 1829 and they continue up today, along with the maintenance and restoration works.
The Ancient Olympia is one of the most significant archaeological sites not only of Greece, but of the whole planet, as it is the birthplace of the Olympic Games. Every four years, the long glorified relay of the Olympic Torch starts from here, signaling the opening of the Olympic Games, with the unique ceremony of the ignition of the Olympic Flame. Who would not want to visit this magnificent ancient sanctuary with the first given chance?
Archaeological Site of Ancient Olympia, Olympia, Prefecture of Elis, Peloponnese. Visiting hours: 8:00-15:00. Last entry 15 minutes before the closure. Ticket prices: 6 , 3 euros. Unified ticked: 9, 5 euros. Valid for: Archaeological Museum of Olympia, Archaeological Site of Olympia
How to get there: By car from Athens (distance 290 km) via A7, from Corinth (distance 186 km) via A/D Corinth-Tripoli/A7/E65 and E074, from Pyrgos (distance 18,7 km) via E074. By bus from Athens (and other Greek cities) to Pyrgos and from there to Olympia. Kiffisou bus station (100 Kiffisou street, Athens), tel.: +30 210 51 34 110-1. Pyrgos bus station, tel.: +30 26210 20 600-1.
Τext: Marilou Pantazi
